Kıbrıs futbolunda siyasi partizanlığın tarihsel bir özeti
Sporun bütünü her zaman politik olmuştur. 1500 yıl önce Konstantinopolis’e (Günümüz Istanbul) gidersek, araba yarışı takımları - Maviler ve Yeşiller - Roma İmparatorluğu’nun başkentinde sık sık rakip siyasi fraksiyonları temsil ederdi ve bu yüzden çoğu zaman şiddetli çatışmalara dönüşürdü. 532 yılında ise o dönemki imparator I. Justinianus’a karşı birleşerek onun tahttan çekilmesini talep ettikleri bir gösteri yaptılar; bu olay Nika İsyanları olarak bilinir. Daha modern zamanlarda da çeşitli futbol kulübü taraftarlarının birçok politik gösterisi, kökenleri ülkelerinin geçmiş rejimlerine dayanan kulüpler, futbol kulüplerinin kâr amaçlı sahipliğine karşı protestolar vb. vardır.
Kıbrıs bunların hiçbiri için bir istisna değildir, ancak siyaset ile futbol arasında dünyanın çoğu spor sahnesinden çok daha derine giden benzersiz bir ilişki vardır. Çok az sporla ilgili konu gibi kültürün içine sızar. İnsanlar, politik olarak neye inandığına bakarak hangi kulübü desteklediğini ve bunun tersini çıkarabileceklerine inanırlar; futbol fanatizmi siyasetle son derece doğrudan bir biçimde iç içe geçer.
Hikâye, II. Dünya Savaşı sırasında Yunanistan’da başlar. Ülke Almanya tarafından yeni işgal edilmiş ve yenilgiye uğratılmıştı; bu nedenle birkaç işgal bölgesine ayrıldı: Alman, İtalyan ve Bulgar. Kırsalın dört bir yanında Yunan direniş grupları oluştu; en büyüğü, esasen KKE’nin komünistlerinden oluşan EAM idi. Mihver işgalinin sona ermesi ve SSCB ile Batı dünyası arasında Doğu Avrupa’daki kurtarılan ülkelerin kaderine dair anlaşmayla birlikte, Yunanistan Doğu Bloku’nun dışında kaldı; ancak kurtarıcıları Yunanistan’da bir komünist devlet kuruyor gibiydi. Sonuç olarak Birleşik Krallık ve ABD askeri olarak müdahale etti ve 1947’ye kadar süren Yunan iç savaşını başlattı. Anti-komünist koalisyon kazandı ve yenilen komünistler ya siyasi inançlarını inkâr etmek ya da ülkeyi sürgünde terk etmek zorunda kaldı. Böylece KKE de yasaklandı.
Kıbrıs o dönemde Britanya sömürge imparatorluğunun bir parçasıydı, ancak Enosis fikri Rum Kıbrıslı siyasi sınıf içinde yayılıyordu. Önceki on yıllarda Yunan siyasi figürleri, ulusal bayramlar/kutlamalar ve diğer tarihsel unsurlar Rum Kıbrıslı siyasi sahneye ve eğitime girmişti. Aynısı Kıbrıslı Türkler için de söylenebilir; çünkü Kemalizm, Yunan-Türk savaşı ve modern Türkiye’nin kuruluşunun ardından giderek daha popüler bir ideoloji hâline gelmişti.
Kıbrıs futbolunun ilk iki on yılı kadarında futbol kulüpleri büyük ölçüde işçi sınıfı topluluklarını bir araya getirmeyi amaçlayan sosyal kulüplerdi. Lefkoşa’da APOEL, Limasol’da AEL, Mağusa’da Anorthosis vb. GK’lerin kaynaşıp sosyalleştiği kulüplerdi; Lefkoşa’daki Çetinkaya ise TK toplumu içindi. Ancak 1931 Ekim olayları başladığında ve Kıbrıs’ta Palmerocracy dönemi başladığında, Kıbrıs’taki açık Yunan milliyetçiliği ifadeleri bastırılacaktı ve siyasi haklar, döneme adını veren o zamanki Britanya valisi Richard Palmer tarafından kısıtlandı. Zayiatlar arasında Kıbrıs’ın komünist partisi de vardı; Yunanistan’dakiyle bağları olduğu için yasadışı ilan edilip yasaklandı. Sonuç olarak futbol kulüpleri GK’ler için birdenbire daha da önemli hâle geldi. Okuma kulüpleri olarak örgütleniyor, ulusal kutlamalar için gizli sosyal buluşmalar düzenliyor ve genel olarak GK siyasi ifadesi için güvenli bir sığınak işlevi görüyordu.
Yunan iç savaşı Yunanistan’da başlarken ve “εθνικόφρονες” (“ulusalcı / national-minded”) ile solcular arasındaki benzer siyasi bölünmeler Kıbrıs siyasi sahnesine girerken, futbol kulüpleri bu siyasi ifadenin ayrılmaz bir parçası oldu. Örneğin Olympiakos Lefkoşa, Yunanistan’da Mihver işgali ve iç savaş sırasında aktif olan Gizli Örgüt X’in üyeleri olan Xites’in faaliyetleri için bir merkezdi. Bu örgüt (kötü şöhretli Georgios Grivas tarafından yönetiliyordu) aşırı sağcı, monarşist ve fanatik biçimde anti-komünistti. Yunanistan’ın siyasi şiddetini ve söylemini Kıbrıs’a taşıdılar; bu da yerli GK siyasi sınıfının mevcut bölünmeleriyle tamamen örtüştü.
İç savaşın sonuçlanmasıyla, Kıbrıs zaten Yunanistan’daki gelişmelerle siyasi olarak derinden iç içe geçmişti. 1941’de yeni bir parti olan AKEL’i kuran bazı Kıbrıslı komünistler, Yunanistan’da komünistler için savaşmaya gitti ve parti EAM’e desteğini sundu. İşte o zaman, GK futbolunun üst kademelerindeki siyasi aktörler üyelerinin “aynı çizgide” olmasını güvence altına almaya karar verdi; onlara Yunanistan’daki komünistleri kınayan ve Kral’a destek beyan eden bir belge imzalattılar.
Böylece Kıbrıslı solcuların kulüplerinden büyük göçü başladı. 1948’de Anorthosis’in solcu üyeleri Nea Salamina’yı, APOEL’inkiler Omonoia’yı kurdu; Lefkoşa’daki diğer solcular Orpheas’ı, Larnaka’da Pezoporikos/EPA’nın solcuları ise Alki’yi kurdu. KOP’tan (Kıbrıs Futbol Federasyonu) ayrılıp kendi amatör liglerinde yarıştılar. Bu, Kıbrıs’ta “ulusalcı” ve “sol” futbol kulüpleri arasındaki ayrışma noktasını işaret etti. Başlangıçta sol kulüpler daha çok milliyetçi olmayan herhangi bir Kıbrıslı için güvenli sığınak gibiydi; ancak ayrışma zamanla büyüdü ve Kıbrıs sorunu zirveye yaklaşırken 50’ler ve 60’lardaki daha büyük uçurum sorunu daha da kötüleştirdi. Apollon Limasol (1954’te artan gerilimler ortamında ulusalcı bir kulüp olarak kurulmuştu) 1964-65 kupa finalinde Omonoia ile karşılaştığında “ΑΠΟΛΛΩΝ ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΑΚΕΛ” (“Apollon vs AKEL”) yazan pankartlar açtı - Omonoia’nın artık ortalama taraftarın gözünde komünistleri temsil ettiğinin doğrudan bir kabulü.
Kıbrıs futbolundaki bu aynı zirve sonunda TK kulüplerine de ulaşacaktı. 1957 sonu ve 1958’de, Enosis için Britanyalılara karşı EOKA’nın mücadelesine tepki veren Taksim yanlısı (yani bölünme yanlısı) TK’ler nedeniyle toplumlararası şiddet başlayınca, KOP TK kulüplerini yasaklamaya karar verdi; bunların arasında kurucu üyelerinden biri olan Çetinkaya da vardı. TK ve GK futbol taraftarları arasında şiddet, bu toplumlararası şiddetin bir uzantısı olarak yaşandı; buna TK milliyetçi unsurların Olympiakos’un σωματείο’sunu (kulüp binasını) yakması da dahildi. Bu, TK futbolunu GK futbolundan kalıcı biçimde koparacaktı; 60’ların sıkıntılarından ve Türk işgali nedeniyle oluşan fiili bölünmeden çok önce. Birçok açıdan, futbol yarığı iki toplum arasındaki siyasi yarığın bir önsözüydü; bu da futbolun paralel ilerleyen toplumsal gelişmeler açısından ne kadar belirleyici olduğunun bir başka göstergesidir.
Omonoia’nın 70’lerdeki büyük yerel başarısı, onu Kıbrıs’ın en popüler kulübü hâline getirecek (bugün de öyle kalıyor) ve böylece Kıbrıs’taki sol kulüplerin vitrin yüzü olacak, adanın dört bir yanından taraftar kitlesinin büyük kısmını kendine çekecekti. O dönemin en popüler ve başarılı ulusalcı kulüpleri olan APOEL ve Anorthosis ise onun başlıca rakipleri olacaktı. Omonoia-APOEL rekabeti özellikle sertleşti ve “derby of the eternal enemies” (ebedi düşmanların derbisi) olarak adlandırıldı; isim doğrudan Yunanistan’daki Olympiakos-Panathinaikos rekabetinden alınmıştı.
Ancak siyasi angajman sadece taraftar tabanında kalmayacaktı. Omonoia’nın komünist bağları, ona Kıbrıs standartlarına göre “yüksek profilli” bazı teknik direktörler ve Doğu Bloku’ndan yabancı oyuncular kazandırdı; bu da ona ekstra bir avantaj verdi. Daha yakın yıllarda, Kıbrıs Cumhuriyeti’nin (RoC) eski bir cumhurbaşkanı ve AKEL’in eski lideri Dimitris Christofias’ın, o dönemdeki Omonoia başkanıyla allegedly el altından ilişkileri olduğu iddia edilmiştir. Siyasi sınıfın diğer üyelerinin de ulusalcı kulüpler içindeki organize ultras ve diğer taraftar gruplarıyla bağları, hatta yönetimlerinin üst kademeleriyle ilişkileri olmuştur. Bu da kendi kulüplerinin, misillemeden korktukları için aşırı taraftarların eylemlerini kınamayı reddederek, büyük ölçüde bu aşırı taraftarların eylemlerinde neredeyse cezasızlık atmosferi yaratmıştır.
Bu rekabetlerin en şiddetli dönemi geçmişte kalmış olsa da, politik gösteriler yaygınlığını korur. APOEL, Apollon ve Anorthosis ultras’ları sık sık aşırı sağcı ve milliyetçi semboller, Grivas portreleri taşır ve zaman zaman Türklere karşı pankartlar açmış, 1967-74 arasında hüküm süren ve Kıbrıs’ta Makarios’a karşı 1974 darbesinden sorumlu olan Yunanistan’daki faşist askeri cuntayı destekleyen mesajlar vermiştir vb. Omonoia ultras’ları ise Che Guevara portreleri, orak-çekiç bayrakları, SSCB’ye atıf yapan pankartlar kaldırır ve hatta rakiplerini kızdırmak için maçlarda Yunan bayrakları yakmıştır. Ayrıca, Omonoia’nın futbol departmanının 2018’de özelleştirilmesi, Gate 9 olarak bilinen ultras’larının ayrılıp kendi kulüplerini kurmasına yol açtı: Omonoia 29th of May.
Bugün politik sembolizmin büyük kısmı çoğu zaman yüzeysel ve futbol rakiplerini tahrik etmeyi amaçlıyor olsa da, partizanlık ve siyasi aşırılıkçılığın sıkı çekirdek futbol taraftar kitleleri arasında hâlâ yaygın olduğu inkâr edilemez. Hem saha içinde hem saha dışında Kıbrıs futbolunu anlamlı biçimlerde hâlâ etkiliyor ve belli siyasi fikirlerin işe alım/örgütlenme ve normalleşme noktaları hâline gelen odaklar oluşturuyor. Bunun en yakın örneği, Apollon ultras’larının 2023’te Limasol’da yabancı göçmenlere ve onların işletmelerine yönelik saldırıların başlıca failleri olmasıydı. Öte yandan, Omonoia taraftarları da devam eden İsrail-Gazze savaşı nedeniyle dayanışma amacıyla sık sık Filistin bayrakları taşır.